OUREGANO,
roman, éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (1980), 224 pages. ISBN 2070204383
Collection Folio n° 1623.
ISBN 2070376230
Prix Valery Larbaud 1980
4ème : Le malheur du monde peut d’abord être le malheur d’un enfant, capable de ressentir l’humanité qui l’entoure, les événements, les lieux à la façon d’un médium. Tel est le cas de Tiffany, huit ans, qui vit à Ouregano, un cercle administratif d’Afrique noire, à la fin de l’époque coloniale. Abandonnée à elle-même par une mère sans tendresse et par un père qui a le goût de la guerre, la petite fille enregistre à travers les manifestations du pouvoir et du racisme la détresse des adultes. Mais un drame vient bouleverser l’ordre des choses, un assassinat contraint les adultes à dévoiler la violence et la lâcheté qui les habitent. La présence de l’enfant est désormais intolérable. Tiffany s’enfuit. Pour l’enfant-médium, l’heure de la délivrance va-t-elle enfin sonner ?
PROPRIÉTÉ PRIVÉE,
roman, éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (1981), 256 pages. ISBN 2070254127
Collection Folio n° 2115.
ISBN 2070382036
4ème : Derrière les murs de la Pension des Dames Sanguinaires, la petite Tiffany d'Ouregano mène une vie coupée du monde, organisée selon un rituel séculaire et immuable. Seule sa grand-mère, Madame Désarmoise, la rattache encore à l'enfance. Fil à fil, Tiffany va tisser la toile qui, les enfermant l'une en l'autre, va les isoler dans le paradis d'une Propriété privée. L'hostilité de l'entourage, la rigueur du règlement, les exigences des Dames Sanguinaires ne feront qu'attiser la violence de leur passion. Lorsque le réel surgit, brisant le cercle magique, déchirant le voile, l'absence, comme dans les vraies histoires d'amour, n'est plus qu'une éternelle présence.
BALTA,
roman, éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (1983), 264 pages. ISBN 2070256375
Collection Folio n° 1783.
ISBN 2070377830
4ème
: Balta, l'enfant noir emporté par l'exode, et Lucien Favre, le
jeune professeur venu de France, pénètrent le même jour dans la
Mégalo, capitale opulente et mystérieuse de l'Afrique d'aujourd'hui.
Balta va grossir le nombre des misérables élus, mendiants magiciens,
artistes des rues, faiseurs de rêves. Favre découvre, au hasard de
l'amour, les cérémonies des puissants banquiers, diplomates et belles
désœuvrées, sous l'œil narquois d'un écrivain qui refuse d'écrire.
S'ignorant superbement, chacun de ces deux mondes palpite à ses
propres émotions : réussites artistiques, prouesses sportives, parties
fines, jeux d'esprit et beaux discours. Il suffit d'un choc, la visite
triomphale d'un chef d'État, l'envoûtement d'un beau capitaine, et
c'est l'affrontement. Les vies s'enchevêtrent. Les peurs immémoriales
et les vieilles tentations refont surface avec une violence dont Balta
et Favre sont les victimes toutes désignées.
Incipit
UN MONDE À L'USAGE
DES DEMOISELLES, essai, éditions
Gallimard, Paris.
Collection blanche (1987), 432 p. ISBN 2070714381
Collection Folio n° 3807.
ISBN 2070385019
Grand Prix de l'essai de l'Académie
française 1988
4ème
: Princesses et grandes aristocrates, elles n'étaient pas toutes
les femmes mais elles en furent le miroir, le modèle ou le mythe.
Part la plus aimable et la plus aimée de l'humanité, elles furent
élues pour être le reposoir des vertus de la féminité comme le
garant des grandes vertus féminines. À toutes les époques, elles
bénéficièrent de soins et d'attentions infinies, elles reçurent les
éducations les plus raffinées, elles acquirent les connaissances et
les talents les plus distingués. Leur destin occupa les esprits les
plus éminents de leurs siècles. Elles furent les DEMOISELLES, et
pour elles on refit le monde.
Prologue
WHITE SPIRIT, roman, éditions Gallimard,
Paris.
Collection blanche (1989), 216 pages. ISBN 2070714381
Collection Folio n° 2364. ISBN 2070385019
Grand Prix du Roman de l'Académie
française 1990
Prix Lutèce
Prix du Sud Jean Baumel
Prix François Mauriac
4ème : Dans une bananeraie, Victor, vingt ans, tient avec B and B, ses aides magiques, un magasin : À la Ressource de l'Africain. Lola, petite prostituée à moitié noire, cherche désespérément à se blanchir et à se blondir. Alexis, le chimpanzé, ne sait pas qu'il n'est qu'un singe. Ces trois innocents suscitent l'envie, la passion ou la haine de toute une population - putains, infirmes, prédicateurs, rejetés de partout - qui s'agite frénétiquement. À moins que cette humanité dénaturée ne soit la proie de forces obscures et célestes ou, au contraire, lumineuses et maléfiques. Jamais Paule Constant n'avait montré autant de force que dans cette fable féroce, roman initiatique fourmillant de personnages et d'aventures.
LE GRAND GHÂPAL, roman, éditions
Gallimard, Paris.
Collection blanche (1991), 204 pages. ISBN 2070723984
Collection
Folio n° 2520. ISBN 2-07-038806-6
4ème : Le Grand Ghâpal
est le diamant mystérieux que les Abbesses de l'illustre famille de C.
se transmettent depuis la nuit des temps pour assurer leur pouvoir sur
la terre et leur gloire dans le ciel. Au début du XVIIIe siècle, la
belle Sophie-Victoire qui en est la dépositaire prépare sa très jeune
nièce Émilie-Gabrielle à le recevoir.
Mais cette éducation extraordinaire, qui est la plus délicieuse des
histoires d'amour, scandalise un monde agité par ses propres passions.
Un cardinal ambitieux et fourbe, une prieure vertueuse et louche se
liguent pour briser cette entreprise. Ce monde, contre lequel
Sophie-Victoire met en garde Émilie-Gabrielle, renferme aussi de bien
jolies tentations comme le charmant Monsieur de Tancrède, si amoureux,
ou la trop séduisante Julie qui n'aime que l'intrigue.
Le Grand Ghâpal saura, comme le rapporte sa légende, contenir dans la
beauté le combat que se livrent la soumission et l'arrogance, le bonheur
et la gloire, le vice et la vertu et indiquer le chemin lumineux de la
sainteté.
LA FILLE DU GOBERNATOR, roman, éditions
Gallimard, Paris.
Collection blanche (1994), 192 pages. ISBN 2070739767
Collection Folio n° 2864. ISBN 2070400794
4ème : Au lendemain de
la Grande Guerre, le nouveau Gobernator du bagne, héros et gueule
cassée, débarque à Cayenne pour y prendre ses fonctions. Il est
accompagné de sa femme, l'admirable infirmière qui le soigna, et de leur
fille Chrétienne âgée de sept ans.
Si le bagne représente pour les parents le lieu de l'expiation, de la
rédemption, voire du salut, il est pour l'enfant celui d'une longue
descente aux Enfers. Confiée aux bagnards, élevée, habillée, coiffée par
les plus endurcis des criminels et les plus tendres des voyous,
Chrétienne apprend la vie.
Dans sa jubilation et sa cocasserie, cette « Alice au pays des démons »
est une superbe création littéraire dont la poésie désespérée ne peut
être que le violent exorcisme de l'enfance.
CONFIDENCE POUR CONFIDENCE, roman,
éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (1998), 240 pages. ISBN 2070752313
Collection Folio n° 3349. ISBN 2070413810
Prix France-Télévision 1998
Prix Goncourt 1998
4ème :
Nous sommes à Middleway, Kansas - dit le petit Oxford américain -,
dans la maison de Gloria Patter, universitaire noire influente, le
lendemain du colloque féministe des Sorcières de Middleway.
Un huis clos s'installe entre Gloria et trois de ses invitées : Aurore
Amer, romancière française ; Lola Dhol, actrice norvégienne, autrefois
célèbre et scandaleuse ; Babette Cohen, professeur d'origine pied-noir
qui s'est parfaitement intégrée aux États-Unis. Elles sont à l'âge des
bilans. Leur cohabitation va mettre au jour leurs espoirs et leurs
désillusions, leurs ambitions et leurs échecs. Entre le moment du
réveil et celui du départ qui les dispersera peut-être à jamais
s'installe un jeu de miroirs où se révèlent leurs antagonismes.
Incipit
Presse Traductions
Divers
SUCRE ET SECRET, roman, éditions
Gallimard, Paris.
Collection blanche (2003), 240 pages. ISBN 2070766985
Collection Folio n° 4090. ISBN 2070316408
"Prix Amnesty des droits de l'homme"
2003
(Amnesty International,
Bruxelles - Prix du roman)
4ème : « Je n'avais pas
demandé à rencontrer David Dennis dans sa prison de Virginie. En me
mettant entre les mains le rapport d'autopsie de Candice, dix-sept ans,
et en me jetant en face de l'assassin qui l'avait violée et mutilée, le
juge Edward croyait me faire passer le goût des discours généreux sur la
peine de mort.
Mais au bout de neuf ans de couloir de la mort, David Dennis clamait
toujours son innocence. Il m'a supplié de rejoindre les femmes qui
menaient l'ultime combat pour empêcher son exécution : sa mère bien sûr,
Rosario la bibliothécaire et la journaliste Heather Heath. On était loin
de la version officielle, celle d'un criminel, beau gosse mythomane et
pervers qui avait tué la plus délicieuse des étudiantes de Rosebud :
c'était toute la haute société de Virginie qui s'acharnait dans le
secret à punir à mort le Yankee qui avait osé séduire la plus brillante
des filles du Sud.
Je n'avais pas demandé à rencontrer David Dennis. Je n'ai jamais pensé
raconter son histoire ni celle de Candice. Je l'avais dit au juge
Edward, je voulais écrire mon roman, celui d'une femme qui se maquille
avant d'assister à une exécution. »
LA BÊTE À CHAGRIN, roman, éditions
Gallimard, Paris.
Collection blanche (2007), 226 pages. ISBN 978-2-07-078311-3
Collection Folio n° 4715. ISBN 978-2-07-035540-2
4ème : « Faut-il un coupable ? demanda l’avocat. Est-ce qu’on accuse le rocher qui dévale de la colline et écrase tout sur son passage ? Est-ce qu’on met en accusation le gel, le soleil, l’orage ? Je vais vous dire, il y a eu un énorme chagrin qui s’est formé dans la nuit des temps, un énorme chagrin qui s’est nourri de celui de Lili, de Cathy et de Jeff - c’est bien connu les chagrins s’attirent - et qui a éclaté sur Tony. Que Tony quitte Cathy sans qu’intervienne Jeff, il ne se passe rien. Que Jeff arrive à Marseille et qu’il ne trouve pas Lili, il ne se passe rien. Mais que Lili présente Jeff à Cathy et la tragédie fatalement s’accomplit. »
C'EST FORT LA FRANCE !, roman, éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (2013), 254 pages. ISBN
978-2-07-013931-6
Collection Folio n°6051. ISBN 978-2-07-046811-9 (parution
le 3 mars 2016)
4ème : "Une romancière
reçoit une lettre lui reprochant de s'être moquée, dans son dernier
livre, des charmes de la vie coloniale, et surtout d'avoir masqué les
vrais drames qui s'étaient déroulés trente ans plus tôt à Batouri, petit
village du Cameroun. Sa correspondante n'est autre que Madame Dubois, la
veuve de l'Administrateur qui régnait sur ce petit poste français,s
lorsqu'elle-même avait six ans. En comparant leurs souvenirs, la
narratrice fait renaître dans une évocation féroce, véritable apocalypse
comique, ce monde disparu où madame Dubois maintenait les rites surannés
d'une métropole idéalisée".
Premières pages
Annonce Presse
DES CHAUVES-SOURIS, DES SINGES ET DES HOMMES
roman, éditions Gallimard, Paris.
Collection blanche (2016),166 pages. ISBN 978-2-07-017836-0
Collection folio (2017), n° 3648. ISBN 978- 2- 07-2716249
Collection "Écoutez-lire" (2016). Lu par Marie-Christine Barrault. ISBN
978-2-07-2701344
Collection Gallimard Jeunesse (2018). BD avec Barroux. ISBN 978-2075084291
4ème : Dans un village africain, une fillette heureuse cajole une chauve-souris. De jeunes garçons rapportent fièrement de la forêt le cadavre d’un beau singe au dos argenté. Ainsi débute une série d’événements qui frappent tour à tour les protagonistes de cette histoire, habitants du village, coupeurs d’hévéas, marchands ambulants, piroguiers, soignants, et même primatologues en mission. Un mal pernicieux se propage silencieusement au pied de la Montagne des nuages et le long d’une rivière sur laquelle glisseront bientôt les pirogues funèbres. La plupart l’ignorent superbement, d’autres en cherchent vainement l’explication dans la magie, la science ou la nature. C’est avec poésie et humour que Paule Constant nous fait vivre ce conte déchirant de notre temps, dans un style dont la paradoxale légèreté parvient à nous faire partager tant de douloureuses péripéties, en nous conduisant aussi pas à pas vers une fin qui n’est peut-être qu’un autre début.
La virose Ebola. Entretien (in Bulletin Gallimard_mars2016). Traductions. Presse.
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MES AFRIQUES (romans, Gallimard,
collection Quarto, 2019)
ISBN 978-2-07-017836-0
Parution le 24 janvier 2019
4ème : L’Afrique, Paule Constant l’a connue
dans son enfance. Elle en a rapporté des sensations fulgurantes, des
images éclatantes, qu’elle recrée à l’infini. L’enfance, c’est pour
elle la vie brinquebalée à travers le monde, le huis clos du bagne et
de l’hôpital, la confrontation à la violence et à la maladie. Son
travail de mémoire passe par des impressions indélébiles mais aussi
par la création d’un système littéraire qui vient récrire la réalité –
ou écrire sa réalité. De là naît la fiction.
D'emblée, Paule Constant a imaginé une œuvre polymorphe, un
ensemble romanesque en échos et miroirs où les personnages vont et
viennent d’un livre à l’autre, où chaque roman dessine sa géographie
dans des Afriques sans cesse réinventées.
De la douleur enfouie est né un monde que Paule Constant
continue d'explorer.
Contenu
Le volume (1120 pages, 85 illustrations) contient :
• AVANT-PROPOS, par
Paule Constant
(Incipit)
• INTRODUCTION, par Paule Constant : "Madame, vous êtes une rescapée de votre enfance..." : Réalité et vérité romanesque - Huis clos - La colonie - Mes Afriques - La vie des voyages - Quand viennent les animaux - Mes romans sont des contes - Et des livres d'images - Les lettres d'amour - Écrire, c'est comment ? - N'avez-vous donc rien d'autre à faire ? - La transgression - Car il faut savoir en rire - Et Dieu dans tout ça ?- Comme c'était bien, comme nous avons été heureux.
•
ROMANS (chacun précédé d'une présentation par l'auteur) : La fille
du Gobernator - Ouregano - Balta - White Spirit - C'est fort la France
! - Des chauves-souris, des singes et des hommes.
•
POSTFACE : "Prise
de conscience de l'œuvre par l'écrivain en train d'écrire",
par Paule Constant :
Qu'est-ce qu'une œuvre ? - Des trilogies aux pentalogies
- Le sens de l'œuvre - J'attends d'écrire.
• LA
VIE AILLEURS (repères),
par Paule Constant.
•
ÉCRIRE ET VIVRE
◊
La réalité comme ressource de l'imaginaire : "Les maladies
réelles", par Auguste Bourgeade ; "C'est fort l'Afrique
!" par Tobie Nathan ; "Pendant que le médecin-capitaine
Constant se reposait", lettre de Paule Constant à Guillaume
Lachenal ; "Batouri aller-retour" par Guillaume Lachenal
; "Le bagne de Cayenne".
◊ En confidence : "Méfiez-vous de la réalité",
lettre de Romain Gary ; "C'est vraiment fort, amie", mail de
Henri Lopes ; "Trente ans", par Jean-Loup Champion ; "Séduite
et abandonnée", par Olivier Bellamy ; 'L'opéra Constant",
par Catherine Le Pelletier ; "Ne changez rien", par Frédéric
Verger.
◊ En continuant d'écrire, textes de Paule Constant : "Le
lecteur" ; "La servante au grand cœur" ; "Huit cent
lieues sur l'Amazone" ; "Qu'est-ce qu'une femme qui écrit ?"
; "Trou de mémoire" ; "Mes romans d'aventures";
"Un soupçon d'accent"; "Par-dessus l'épaule".
